“蒙鐵爾的兒子，是他訂做的。”巴爾塔薩補充道。
大夫又瞧瞧鳥籠。“你可以再做一個嘛！”
“很抱歉，大夫，”巴爾塔薩說，“可是已經出手的東西是不能再賣的呀。”
大夫聳聳肩膀，“他們出多少錢買下的？”
巴爾塔薩把目光轉向烏爾蘇拉。“六十個比索。”她說。
大夫又看看鳥籠。“真漂亮，”他贊嘆著，“漂亮極了。”說罷，轉身朝門口走去，“蒙鐵爾可真有錢啊！”
財主蒙鐵爾對于鳥籠的新聞無動于衷。他就住在離這兒沒有多遠的地方，一間堆滿家具什物的房子里。他那形容憔悴的妻子，一吃罷午飯就緊閉門窗，在黑洞洞的屋子里，睜著眼睛整整待上兩個鐘頭。她忽然聽見人聲嘈雜，不僅吃了一驚。開門一看，之間門前聚集著一大幫人，巴爾塔薩拿著一個鳥籠也在那兒。他穿一身白，胡子刮得精光，神情嚴肅純樸。
“這玩意兒真太妙啦，”蒙鐵爾的妻子喊了起來，頓時容光煥發，她把巴爾塔薩青島屋里，“我這一輩子都能沒見過這么好的玩意兒。”
“彼貝在家嗎？”巴爾塔薩把鳥籠擱在飯廳的桌子上。
“他還在學校里呢，一會兒就回來。”她答道。接著補上一句：“蒙鐵爾這會兒在洗澡呢。”
蒙鐵爾體態肥大，渾身毛茸茸的，脖子上搭著一條毛巾，從臥室的窗戶里探出身來：“那是什么呀？”
“彼貝的鳥籠唄。”巴爾塔薩說。
那女人疑惑地瞧他一眼：“是誰的？”
“彼貝的呀，”巴爾塔薩的語氣十分肯定，“是彼貝讓我做的呀。”
蒙鐵爾穿著褲衩就從臥室走了出來。“彼貝！”他大喊了一聲。
“孩子還沒有回來呢。”他妻子喃喃地說。
彼貝在門洞里出現了。他約摸十二歲，眼睫毛彎彎的，沉靜憂傷，活像他母親。
“你過來，”蒙鐵爾對他說，“是你讓他們做鳥籠的吧？”
孩子低下腦袋。蒙鐵爾一把揪住孩子頭發，硬要孩子看著他的眼睛，“你說呀。”
孩子咬咬嘴唇，一聲不吭。
“蒙鐵爾！”妻子埋怨了。
蒙鐵爾放開孩子，轉身朝巴爾塔薩走來。“抱歉得很哪，巴爾塔薩，你事先應該跟我商量一下嘛。只有你才會跟小孩子打交道。”他把鳥籠還給巴爾塔薩，“你趕緊拿走，[來源：評價網高考招生]能賣給誰就賣給誰。”
②那孩子一直木然不動地呆著，連眼皮都不眨一下。等巴爾塔薩接過鳥籠，遲疑地瞧了他一眼，他才像狗打呼嚕似的，喉嚨里發出一聲悶響，然后趴到在地，嚎啕大哭。
蒙鐵爾冷眼瞧著，無動于衷。母親想上去撫慰一陣。“別管他。”蒙鐵爾毫不妥協。
巴爾塔薩瞧那孩子半死不活的，活像一頭害了傳染病的牲畜。
“彼貝！”巴爾塔薩笑盈盈地走到孩子跟前，把鳥籠遞給他。那孩子一躍而起，抱住跟他差不多大小的鳥籠，透過密集的鐵絲瞧著巴爾塔薩，不知說什么好。
“巴爾塔薩，” 蒙鐵爾輕聲說，“我不是說了嗎，你把鳥籠拿走吧。”
“還給人家吧。”母親吩咐孩子。
“你留著吧。” 巴爾塔薩說。
“你別犯傻了，巴爾塔薩，” 蒙鐵爾邊說邊攔住他，“你把這玩意兒帶回家去吧，我一個子兒也不會給你的呀。”
“沒事兒。我就是特意做了送給彼貝的，沒想過要什么錢嘛。”
巴爾塔薩從擠在門口瞧熱鬧的人群里撥開一條路，走了出去。
巴爾塔薩在臺球房受到熱烈歡迎。這時候，他還在想，他做的鳥籠比別人的好，為了不讓蒙鐵爾的兒子哭哭啼啼，只得把鳥籠送給他，諸如此類的事情沒什么新鮮的。可是過不了多久，他發現這類事情對許多人還挺重要，不禁興奮起來。
“他們到底還是給了你五十比索才買下鳥籠的吧。”
“六十比索。”巴爾塔薩答道。眾人給巴爾塔薩斟上一杯啤酒，他一一回敬。天剛擦黑，他就喝得酩酊大醉，漫無邊際地胡扯起來。他說他要做一千個鳥籠，每個售價六十比索。然后，再做它一百萬個，攢滿六千萬比索。電唱機由他出錢不停地唱了整整兩個鐘頭。大家舉杯敬祝巴爾塔薩身體健康，走運，幸福。 |
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